在当代舞台美术中, 灯光与色彩也许是舞台效果最有力的表现手段, 它可以用来创造环境、刻画人物、渲染气氛、解释剧情, 正如阿庇亚所说“光可以把景物组织起来, 并赋予它生命”。而和灯光异曲同工的是音响效果, 也常被导演用来渲染气氛, 解释剧情，起到引导气氛的作用。

在舞台艺术中, 灯光音响通过对不同光型、光色以及光质的搭配、通过背景音乐的选择给观众带来一定的视觉冲击, 从而吸引了观众的注意力, 突出了演员的表演, 给观众带来不同的视觉感受, 使观众产生赏心悦目之感, 增强舞台艺术的视觉感染力。例如, 在舞台表演中的舞蹈表演, 若舞台灯光选用白炽灯, 则容易使观众产生视觉疲劳效应, 从而失去观赏兴趣。此外, 技术人员通常会用灯光音响来取代布景和道具, 艺术舞台中较为常用的灯光为蓝色光和黄色光, 蓝色光通常用于舞台背景, 黄色光则通常用于舞台中景。